土用の丑の日にうなぎを食べるのはなぜ？江戸時代の由来から食べる意味まで紹介！

土用の丑の日が近づくと、スーパーやうなぎ専門店に蒲焼きが並び、テレビや広告でもうなぎを食べる習慣が紹介されますが、そもそもなぜこの日にうなぎを食べるのか、不思議に思ったことはありませんか。

日本では夏の土用の丑の日にうな重やうな丼を食べる習慣が広く知られているものの、実は土用の丑の日は夏だけに存在するわけではなく、春や秋、冬にもあり、さらに天然うなぎの旬も一般的には秋から冬にかけてとされるため、夏にうなぎを食べる理由は、単に旬の魚だからという説明だけでは十分ではありません。

結論からいうと、土用の丑の日にうなぎを食べる習慣には、暑い時期に「う」の付く食べ物を食べると夏負けしないという言い伝えや、江戸時代のうなぎ店による宣伝が関係しているとされており、なかでも平賀源内が売れ行きに悩む店へ助言したという話は有名ですが、その出来事を裏付ける史料が十分に確認されているわけではないため、確定した歴史と伝承を区別して理解することが大切です。

また、うなぎにはたんぱく質やビタミン類などが含まれていますが、土用の丑の日に食べれば必ず夏バテを防げるというわけではなく、季節の食文化を楽しみながら、普段の食事や水分補給、休養も大切にするという考え方が適切でしょう。

ここでは、土用の丑の日にうなぎを食べる理由を最初に整理し、平賀源内にまつわる説、土用と丑の日の意味、夏以外にも土用がある理由、天然うなぎの旬との関係、2026年と2027年の日付、うなぎ以外の行事食、家庭での楽しみ方まで紹介するので、日本の季節行事を正しく知るための参考にしてください。

土用の丑の日にうなぎを食べるのはなぜ？

土用の丑の日にうなぎを食べるようになった理由は、「う」の付く食べ物を食べると夏負けしないという言い伝えと、江戸時代にうなぎを売るための宣伝が広まったとされる歴史が結びついたことにあります。

特に平賀源内がうなぎ店へ宣伝の方法を教えたという話はよく知られていますが、これだけが唯一の起源だと断定できるわけではなく、もともとあった季節の風習や商業活動、人々の食生活など、複数の背景が重なって現在の習慣になったと考えることが適切です。

ここでは、多くの人が疑問に思う八つのポイントから、うなぎが土用の丑の日の定番になった背景を整理します。

「う」の付く食べ物の言い伝え

土用の丑の日にうなぎを食べる理由として知られているのが、暑い時期に「う」の付く食べ物を食べると夏負けしないという言い伝えであり、うなぎ以外にも梅干しやうどん、瓜などが季節の食べ物として挙げられることから、最初からうなぎだけが特別な対象だったわけではないことがわかります。

「丑」は十二支の一つであり、「うし」と読むことから、同じように「う」で始まる食べ物と結びつけられたと考えられていますが、こうした風習は暦や語呂合わせに基づく民間の言い伝えであり、特定の食品を食べることで病気や体調不良を確実に防げるという科学的な決まりではありません。

代表的な「う」の付く食べ物を整理すると、次のようになります。

うなぎ：蒲焼きやうな丼
梅干し：酸味のある保存食
うどん：食べやすい麺料理
瓜：きゅうりや冬瓜など
牛肉：現代では選ばれることもある

例えば、うなぎが苦手な人でも梅干しを添えたうどんや、旬の野菜を使った料理を食べることで季節の行事を楽しめますし、昔の習慣を知ったうえで、自分や家族が食べやすい料理を選ぶことも自然な楽しみ方です。

ただし、「う」が付けばどんな食品でも同じ健康効果があるという意味ではなく、それぞれ栄養や食べ方が異なるため、土用の丑の日の風習は食文化として楽しみ、健康管理については一食だけに頼らず日頃の生活全体で考えることが重要です。

平賀源内にまつわる説

土用の丑の日にうなぎを食べる習慣の由来として最も有名なのが、江戸時代の学者で発明家として知られる平賀源内が、夏にうなぎが売れずに困っていた店から相談を受け、丑の日を利用した宣伝を提案したという説です。

この話では、うなぎ店が土用の丑の日にうなぎを食べることを知らせる張り紙を掲げたところ客が集まり、ほかの店も同じような宣伝を始めたことで、夏の土用の丑の日とうなぎの組み合わせが広まったと説明されます。

農林水産省東海農政局の食文化に関する資料でも、「う」の付くものを食べると夏負けしないという伝承をもとに、平賀源内がうなぎの宣伝を始めたといわれていることが紹介されています。

ただし、平賀源内が実際に特定のうなぎ店へ助言した日時や、最初の張り紙がどこに掲げられたのかなどを確定できる十分な史料があるわけではないため、広く伝わる有名な説であることと、歴史的事実として証明されていることは区別する必要があります。

この説を理解する際は、平賀源内一人が突然習慣を作ったと考えるより、すでに知られていた季節の言い伝えを商売の宣伝へ結びつけたという説明に注目すると、なぜ夏のうなぎが人々の間に広まったと考えられているのかがわかりやすくなります。

江戸時代の販売促進

夏の土用の丑の日とうなぎが結びついた背景には、江戸時代に商人が季節の行事を利用して商品を売る工夫をしていたことも関係すると考えられ、現在の季節限定メニューや記念日向けの販売促進にも通じる特徴があります。

うなぎは古くから日本で食べられていましたが、現在のように甘辛いタレを使った蒲焼きが広く親しまれる過程で、店ごとの調理技術や販売方法が発達し、食べる時期を印象づける宣伝が人々の記憶に残りやすくなったと考えられます。

例えば、普段は何を食べようか迷っている人でも、土用の丑の日というわかりやすい目印があればうなぎを購入するきっかけになり、周囲の人々が同じ日に食べるようになることで、単なる販売促進が毎年繰り返される習慣へ変わっていった可能性があります。

ただし、当時の江戸で一度の宣伝だけによって全国の習慣が完成したと考えるのは単純化しすぎであり、食材の流通や都市文化、地域による違いなども関係した可能性があるため、歴史的な広がり方を一つの出来事だけで説明しないことが大切です。

現在のスーパーや百貨店が土用の丑の日に合わせて予約販売や特設売り場を設けることも、季節の食文化と商業活動が結びついた例であり、由来を知ることで、うなぎが単なる旬の食品以上の意味を持っていることを理解しやすくなります。

夏負けを防ぐという考え方

土用の丑の日にうなぎが選ばれる理由には、暑さで食欲が落ちやすい時期に栄養のある食品を食べて元気に過ごそうとする考え方もあり、うなぎがたんぱく質やビタミン類を含む食品であることが、現代でも夏のごちそうとして親しまれる理由の一つになっています。

うなぎの蒲焼きにはたんぱく質や脂質、ビタミンAなどが含まれますが、実際に摂取できる栄養量は魚の種類や重量、調理方法、タレの量によって異なるため、一人前を食べればどのような人でも同じ栄養上の効果を得られるわけではありません。

例えば、暑さで普段の食事が単調になっているときに、うな丼へ野菜のおかずや汁物を組み合わせれば、食事の楽しみが増えるだけでなく、たんぱく質や野菜を含む一食を用意するきっかけになります。

一方、脂の多い食品を食べると胃が重く感じる人や、食事制限のある人にとっては、大きな蒲焼き一尾が適量とは限らないため、体調や普段の食事量に合わせて切身や少量のうなぎを選ぶ方がよい場合があります。

うなぎは栄養のある食品ですが、土用の丑の日に食べることで熱中症や夏バテを必ず防げるわけではないため、季節のごちそうとして楽しみつつ、適切な水分補給や休息、日頃の食事のバランスも大切にしましょう。

天然うなぎの旬とは違う

夏の土用の丑の日にうなぎを食べる習慣がある一方、天然うなぎは一般的に秋から冬にかけて脂が乗りやすいとされているため、行事として食べる時期と自然の中で育ったうなぎの旬は必ずしも一致しません。

農林水産省の蒲焼きに関する郷土料理紹介でも、土用の丑の日に食べる習慣がある一方、本来は冬に向けて脂が乗る秋が旬とされていることが説明されています。

天然と養殖を比較すると、次のように整理できます。

比較項目	天然うなぎ	養殖うなぎ
季節の特徴	秋から冬に脂が乗りやすい	飼育条件に左右される
夏の販売	漁獲条件による	需要が高まる時期
味の違い	自然環境と個体差	養殖方法と加工技術
入手しやすさ	限られる場合がある	比較的購入しやすい

例えば、天然うなぎの季節的な脂の乗りを楽しみたいなら秋の専門店を探す方法がありますが、夏の行事としてうな重を食べたいなら適切に養殖された蒲焼きも選択肢になり、目的に応じて食べる時期を変えることができます。

ただし、天然うなぎの味は産地や餌、個体の状態によって異なり、秋なら必ず夏よりおいしいという単純な関係ではないため、旬という言葉だけで判断せず、実際の魚の状態や調理方法も考慮することが大切です。

養殖うなぎの普及

現在の土用の丑の日に多くの人がうなぎを食べられる背景には、養殖業や加工技術、冷蔵・冷凍物流の発達があり、天然うなぎの漁獲時期だけに頼らず、季節の行事に合わせて蒲焼きを販売できる仕組みが整えられてきました。

例えば、鹿児島県や愛知県、宮崎県、静岡県などでは長年にわたってうなぎの養殖が行われており、水温や餌などの飼育条件を管理しながら育てたうなぎを、国内外の加工事業者や販売店が商品として提供しています。

養殖うなぎが利用されることで、うなぎ専門店だけでなく、スーパーや通信販売などでも蒲焼きを購入しやすくなり、土用の丑の日に家庭でうな丼を作るという楽しみ方も広がっています。

ただし、養殖うなぎは天然のシラスウナギを採捕して育てる生産方式が広く用いられており、一般に流通する養殖品がすべて人工的に卵から育てられた完全養殖うなぎというわけではないため、養殖が普及したことと天然資源への影響がなくなったことは同じではありません。

うなぎの食文化を長く楽しむためには、適切な資源管理や持続可能な生産への関心も重要であり、季節の需要が集中する日だからこそ、原料原産地や生産者の情報を確認して商品を選ぶことにも意味があります。

うなぎ以外の行事食

土用の丑の日に食べるものはうなぎだけではなく、梅干しやうどん、瓜など、「う」の付く食べ物を選ぶ言い伝えがあるため、うなぎが苦手な人や魚を食べられない人でも、季節の習慣を別の料理で楽しめます。

例えば、冷たいうどんに梅干しを添えたり、きゅうりや冬瓜などの瓜類を使った料理を用意したりすれば、暑い時期に食べやすい献立になりますし、うなぎの蒲焼きを必ず食べなければならないという決まりもありません。

代表的な行事食には、次のようなものがあります。

うなぎ：定番の蒲焼き
うどん：温冷どちらでも楽しめる
梅干し：酸味のある食品
瓜：夏の野菜を使う料理
土用餅：地域に伝わる和菓子
土用しじみ：季節に関係する食文化

ただし、土用餅や土用しじみは「う」の付く食べ物という語呂合わせとは別の背景を持つ行事食であり、すべてを同じ由来で説明することは適切ではないため、地域の食文化としての違いも理解しておくとよいでしょう。

また、食事制限や食物アレルギーがある場合は行事食の名前にこだわらず、本人が安心して食べられる料理を優先することが大切であり、季節の習慣は無理なく楽しめる形で取り入れることが最も自然です。

現在も続く理由

土用の丑の日にうなぎを食べる習慣が現在まで続いているのは、長い年月をかけて季節の行事として定着したことに加え、うなぎを普段より特別なごちそうとして楽しむ人が多く、家族や友人と食事をするきっかけになっているためだと考えられます。

うなぎは一般的な魚のおかずと比べて価格が高くなる場合があるため、日常的にはあまり食べなくても、土用の丑の日には少し贅沢をして食べようと考える人がいて、季節のイベントとしての魅力が需要を支えています。

例えば、離れて暮らす家族へ蒲焼きを贈ったり、毎年同じうなぎ専門店で食事をしたり、スーパーで一尾だけ購入して家庭でうな丼を作ったりするなど、習慣の楽しみ方は人によって異なります。

一方、季節の行事だからといって高価なうなぎを必ず購入する必要はなく、予算に合わない場合や食べる予定がない場合は、別の日に楽しんだり、ほかの行事食を選んだりしても問題ありません。

現在の土用の丑の日は、江戸時代の言い伝えや商業活動に由来するとされる習慣が、家族の食事や季節を感じるイベントとして受け継がれているものと理解すると、昔と今のつながりを感じながら楽しめるでしょう。

土用の丑の日の意味を知ると由来が理解しやすい

土用の丑の日という名前は、土曜日のことでも牛を食べる日のことでもなく、季節の変わり目にあたる土用の期間と、十二支で日付を数えたときの丑の日が重なる日を指しています。

土用は夏に限らず春夏秋冬の四回あり、丑の日は十二日ごとに巡るため、同じ土用の期間中に丑の日が一回だけある年もあれば二回ある年もあります。

言葉の意味を知っておくと、毎年うなぎを食べる日が変わる理由や、夏以外にも土用の丑の日が存在する理由を理解しやすくなります。

土用の意味

土用とは、立春、立夏、立秋、立冬という季節の節目の直前およそ十八日間を指す暦の用語であり、現在は夏の土用が特によく知られていますが、実際には一年に四回あることが特徴です。

土用という言葉の背景には古代中国の五行説があり、木、火、土、金、水という五つの要素で自然の変化を捉える考え方の中で、土が季節の変わり目を担うものとされていたことから、四季それぞれの終わりに土用が設けられたと説明されています。

農林水産省のうなぎ特集でも、土用は立春、立夏、立秋、立冬の直前約十八日間であると説明されており、土曜日を意味する言葉ではないことがわかります。

例えば、夏の土用は立秋の直前にあたるため、現在の暦では七月後半から八月上旬にかけての時期になり、暑さの厳しい季節と重なることから、夏負けを防ぐという食文化と結びつきやすかったと考えられます。

ただし、毎年必ず同じ日に土用が始まるわけではなく、太陽の位置に基づく暦の計算によって日付が変わるため、土用の期間を確認する場合はその年の国立天文台の暦要項などを参考にするとよいでしょう。

丑の日の意味

丑の日とは、年を表す十二支と同じ子、丑、寅、卯などの十二種類を日付にも順番に割り当てたとき、丑にあたる日のことであり、十二日ごとに巡るため、毎月何度か丑の日が存在します。

例えば、ある日が丑の日であれば、そこから十二日後も丑の日となり、この十二日周期が約十八日間の土用と重なることで、一つの土用期間に丑の日が一回または二回入ることになります。

土用と丑の日の違いは、次のように整理できます。

言葉	意味	特徴
土用	季節の変わり目の期間	年四回
丑の日	十二支で丑にあたる日	十二日周期
土用の丑の日	土用期間中の丑の日	各土用に一回か二回
一の丑	期間中最初の丑の日	最初の一回
二の丑	期間中二回目の丑の日	ある年のみ

つまり、土用の丑の日の丑は動物の牛を食べる意味ではなく、十二支に由来する暦の表現なので、牛肉が行事食の中心になったという説明は正確ではありません。

ただし、現在では丑の日の語呂合わせから牛肉を食べる楽しみ方も考えられますが、うなぎが定番になった歴史とは別の現代的な食べ方として理解するとよいでしょう。

夏以外にも存在する理由

土用の丑の日が夏以外にも存在する理由は、土用そのものが春夏秋冬にあり、その期間の中で十二支の丑の日が巡ってくるためであり、夏の土用の丑の日だけが特別な暦の構造を持っているわけではありません。

実際に二〇二六年には冬の土用に一月二十七日、春の土用に四月二十一日と五月三日、夏の土用に七月二十六日、秋の土用に十月三十日という丑の日があり、暦の上では年間で複数回の土用の丑の日が存在しました。

例えば、春や秋の土用の丑の日にもうなぎを食べることはできますし、季節ごとの食材を使って食事を楽しむこともできますが、全国的に蒲焼きの販売が盛んになるのは夏の土用の丑の日であるという違いがあります。

夏の習慣が特に有名になった背景には、暑い時期に「う」の付く食べ物を食べるという言い伝えと、江戸時代のうなぎ販売の宣伝にまつわる説が結びついているため、単に暦の上で丑の日があるだけでは、同じような食文化が各季節に生まれるとは限りません。

また、夏以外の土用の丑の日でもうなぎを食べてはいけないという決まりはないので、混雑を避けたい人や別の季節に食べたい人は、好きな時期にうなぎ料理を楽しんで問題ありません。

土用の丑の日は毎年いつになる？

土用の丑の日は毎年日付が変わるため、今年はいつだったのか、来年はいつなのかを調べる人も多いでしょう。

夏の土用の期間はおおむね七月後半から八月上旬ですが、丑の日は十二日周期で巡るため、年によって七月下旬の一日だけになる場合と、七月から八月にかけて二回になる場合があります。

ここでは二〇二六年と二〇二七年の日付を紹介しながら、毎年変わる仕組みと一の丑、二の丑の考え方を整理します。

2026年の日付

二〇二六年の夏の土用の丑の日は七月二十六日の日曜日であり、夏の土用期間には丑の日が一回だけだったため、二の丑はありませんでした。

二〇二六年の夏の土用は七月二十日から八月六日までで、翌日の八月七日が立秋にあたるため、暦の上では夏が終わる直前の期間が土用となり、その中に丑の日が一回巡ってきたことになります。

二〇二六年の土用の丑の日を季節別に整理すると、次の通りです。

季節	丑の日	回数
冬	1月27日	1回
春	4月21日・5月3日	2回
夏	7月26日	1回
秋	10月30日	1回

例えば、二〇二六年の夏にうなぎを食べる機会を考える場合は七月二十六日が行事の日でしたが、当日に専門店が混雑することを避けるため、数日前後へ食事の日をずらして楽しむという方法も考えられます。

なお、土用の丑の日は祝日ではなく、すべての会社や学校が休みになるわけではないため、曜日や家族の予定に合わせて食事の日を決めることが大切です。

2027年の日付

二〇二七年の夏の土用の丑の日は七月二十一日と八月二日の二回であり、七月二十一日が一の丑、八月二日が二の丑にあたるため、二〇二六年と違って二度の機会があります。

国立天文台の二〇二七年暦要項では夏の土用入りが七月二十日、立秋が八月八日とされており、この期間に十二日周期の丑の日が二回入ることによって、二の丑が生じます。

例えば、七月二十一日は仕事などで忙しくても、八月二日の二の丑に合わせて家族でうな丼を食べることができるため、夏に二回ある年は生活の予定に合わせて食事の日を選びやすくなります。

ただし、一の丑と二の丑の両方でうなぎを食べなければならないという決まりはなく、一回だけ楽しんでもよいですし、どちらの日も予定が合わない場合は別の日に食べても、季節の食文化を楽しむという目的は十分に果たせます。

また、毎年の土用の丑の日を調べる場合は、前年の七月二十六日をそのまま翌年の日付へ当てはめるのではなく、暦要項や日付を計算した最新の情報を確認することが重要です。

一の丑と二の丑の違い

一の丑と二の丑の違いは、土用の期間に最初に巡ってくる丑の日か、二回目に巡ってくる丑の日かという順番であり、食べるものや行事の基本的な意味が異なるわけではありません。

十二支は十二日周期で巡るため、約十八日間の土用期間では丑の日が一回だけの場合と二回の場合があり、二回ある年に二度目を二の丑と呼びます。

違いを整理すると、次の通りです。

一の丑：最初の丑の日
二の丑：二回目の丑の日
二の丑は毎年あるわけではない
二回の間隔は十二日
どちらの日もうなぎを楽しめる

例えば、二〇二七年は七月二十一日から十二日後の八月二日も夏の土用期間に入るため、二の丑がありましたが、二〇二六年は七月二十六日から十二日後には立秋を迎えていたため、夏の二の丑は存在しませんでした。

ただし、二の丑がある年にはうなぎを二回食べることが推奨されていると誤解する必要はなく、食事の回数は予算や体調、家族の予定によって自由に決めてよいので、暦の仕組みとして知っておくことが大切です。

土用の丑の日にうなぎを楽しむ方法

土用の丑の日の由来を知ったら、実際にどのようにうなぎを楽しむか考えてみましょう。

うなぎ専門店で焼きたてを食べる方法だけでなく、スーパーの蒲焼きや通販の冷凍うなぎを使って家庭でうな丼を作る方法もあり、食べる人数や予算、好みの食感に合わせて選べます。

また、土用の丑の日は販売や飲食店の利用が集中しやすい時期なので、商品の予約や受け取り、食材の保存まで考えて準備すると、無理なく季節の行事を楽しみやすくなります。

専門店で食べる場合

土用の丑の日にうなぎ専門店を利用する場合は、普段より混雑する可能性があるため、営業時間や予約方法、当日の提供メニューを事前に確認しておくとよく、特に人気店では早い時間帯に売り切れが発生することも考えられます。

例えば、家族でうな重を食べたい場合は人数と希望する時間帯を決めてから店を探し、予約できる場合は事前に席を確保することで、長時間待つ負担を減らしやすくなります。

専門店で確認したいポイントは、次の通りです。

土用の丑の日の営業時間
予約の受付方法
店内飲食の可否
持ち帰り商品の販売
数量限定メニューの有無
蒲焼きの焼き方や重量

また、普段は提供している白焼きや肝焼きなどが繁忙期には休止され、うな重や蒲焼きの持ち帰りを中心に営業する店もあるため、いつものメニューが必ず注文できるとは限らず、食べたい料理が決まっている場合は最新の案内を確認しましょう。

当日の混雑を避けたい場合は数日前後に訪問する方法もあり、土用の丑の日という暦に厳密に合わせなくても、おいしいうなぎを食べながら季節の習慣を楽しむことはできます。

家庭で蒲焼きを楽しむ

家庭で土用の丑の日を楽しむなら、スーパーや通販で購入した蒲焼きを使ってうな丼やうな重を作る方法が便利であり、家族の食欲に合わせて一尾の重量や切り分け方を調整できるため、専門店で食べる場合とは違った気軽さがあります。

例えば、標準的な一人前として100〜120g程度の蒲焼きを一つの目安に考え、大きめのうな重を楽しみたい人には150g前後、軽めに食べたい人には小さめのカット蒲焼きを選ぶことで、食べ残しを減らしながら用意できます。

家庭で使いやすい蒲焼きの量は、次のように整理できます。

蒲焼きの重量	食べ方の目安	向いている人
80g前後	軽めのうな丼	小食の人
100〜120g	標準的な一人前	一般的なうな丼
150g前後	大きめのうな重	食べ応え重視
200g前後	豪華な一食や取り分け	量を多く楽しむ人

ただし、一人前の重量には全国共通の決まりがなく、ご飯の量や副菜、食欲によって適量は変わるため、表の数値を絶対的な基準にせず、普段の食事量に合わせて選ぶことが大切です。

また、冷凍の蒲焼きを温めるときは製造元が指定する方法を優先し、真空包装でも袋のまま湯せんできる商品とできない商品があるため、調理前に包装の加熱条件を確認しましょう。

うなぎ以外の献立を取り入れる

土用の丑の日を家族で楽しむ際は、うなぎだけを豪華に用意するのではなく、野菜のおかずや汁物などを組み合わせることで、食べやすく満足感のある献立に仕上げやすくなります。

例えば、うな丼へきゅうりの酢の物や冷ややっこ、すまし汁を添えると、蒲焼きの甘辛い味に異なる風味が加わり、一食の中で味の変化を楽しめます。

また、うなぎが苦手な家族にはうどんや梅干しを使った料理を用意することで、「う」の付く食べ物を楽しむという言い伝えに沿った献立を作ることもできます。

ただし、うなぎの蒲焼きは脂質やタレの塩分を含むため、健康上の理由で食事を調整している人へ無理に大きな一尾を用意する必要はなく、本人が食べられる量や調味料を考えて献立を決めることが重要です。

季節の行事を楽しむうえで大切なのは、全員が同じ料理を大量に食べることではなく、家族の好みや体調に合った食事を囲み、土用の丑の日にまつわる文化を知りながら無理なく過ごすことです。

土用の丑の日の由来を知ってうなぎを楽しもう

土用の丑の日にうなぎを食べるのは、暑い時期に「う」の付く食べ物を食べると夏負けしないという言い伝えに、江戸時代のうなぎ店による販売促進が結びついたとされることが主な理由であり、なかでも平賀源内が宣伝を提案したという話は有名ですが、唯一確定した起源として扱うのではなく、広く伝わる説として理解することが適切です。

土用とは立春、立夏、立秋、立冬の直前約十八日間を指す言葉であり、丑の日とは十二支を日付へ割り当てたときの丑にあたる日なので、土用の丑の日は夏だけでなく春や秋、冬にも存在し、二〇二六年の夏は七月二十六日の一回、二〇二七年の夏は七月二十一日と八月二日の二回になるというように、毎年日付や回数が変わります。

また、夏にうなぎを食べる習慣があることと、天然うなぎの旬が夏であることは同じではなく、天然うなぎは一般的に秋から冬にかけて脂が乗りやすいとされる一方、養殖うなぎは生産や加工の仕組みによって広い時期に流通しているため、夏の行事として楽しむ場合も、秋の天然うなぎの特徴を味わいたい場合も、それぞれ異なる魅力があります。

うなぎにはたんぱく質やビタミン類などが含まれていますが、一度食べれば必ず夏バテや熱中症を防げるわけではないため、栄養面の魅力を過大に期待せず、普段の食事や水分補給、休息も大切にしながら、うな重やうな丼、白焼きなど自分が好きな料理を楽しむことが重要です。

土用の丑の日は、うなぎを食べなければならない日ではなく、古くからの季節の言い伝えや日本の食文化を感じる機会なので、専門店で特別なうな重を味わう方法も、家庭で手軽なうな丼を作る方法も、うなぎ以外の「う」の付く食べ物を選ぶ方法も尊重しながら、家族や自分の暮らしに合った楽しみ方を見つけましょう。

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